대상포진의 주요증상과 합병증의 위험! 대상포진의 원인 및 치료방법은?

 대상포진은 바이러스로 인한 피부 질환입니다. 주로 수두 바이러스와 관련되어 있으며, 이 바이러스는 과거에 수두에 감염된 사람들에게 잠복해 있을 수 있습니다. 본 포스팅에서 제공하는 대상포진 원인, 증상 및 치료 방법에 대한 세부적인 내용을 확인해 보시면 대상포진을 사전에 예방할 수 있을 것입니다.

 

대상포진의 원인

대상포진은 주로 수두 바이러스 (Varicella-zoster virus, VZV)에 의해 유발됩니다. 수두 바이러스에 감염된 사람은 일반적으로 수두를 치료하고 나서도 바이러스가 몸 안에 잠복해 있는 경우가 존재합니다. 잠복 상태에 있던 바이러스가 활성화되면 대상포진으로 발현됩니다. 대상포진은 주로 노인 및 면역력이 약한 사람들에게 많이 발생하며, 스트레스, 면역 저하, 고령 또는 다른 질병에 걸린 경우 발병 위험이 더욱 높아질 수 있습니다.
 
쉽게 말해 어릴 적 수두에 걸렸던 경험이 있는 분들은 언제든 대상포진이 발생할 수 있으며, 항암 치료를 받고 있는 사람이나, 장기 이식을 받은 사람은 대상포진이 발생할 확률이 더욱 높아집니다. 또한 현대인들은 스트레스로 인해 발생가능성이 높아졌으며, 스트레스는 만병의 근원이라고 불릴 정도로 우리의 몸을 망가뜨리고 있습니다. 

 

대상포진의 주요 증상

대상포진은 다양한 증상으로 발현됩니다. 대표적으로 발진을 들 수 있으며, 발진이 발생한 주위로 극심한 통증이 동반됩니다. 발진 주위로 근육통이 발생할 수 있으며, 두통이 동반될 수 있습니다. 대상포진이 발생하기 전에는 발열 및 피로감이 몰려올 수 있으며, 며칠이내에 대상포진으로 발전될 수 있습니다. 대상포진의 초기증상은 아래와 같습니다.
 
 ㆍ특정부위가 가렵다.
 ㆍ따끔거리거나 불타는 통증이 나타난다.
 ㆍ열을 동반한 두통과 메스꺼움이 있다.
 ㆍ피로하고 근육통에 시달린다.

 

 
일반적으로 느끼는 대상포진의 초기증상입니다. 많은 사람들이 초기증상을 느낀 후에도 대상포진인지 모르고 지내다가 통증이 심해져서 병원에 방문하곤합니다. 대상포진과 비슷한 초기증상들이 다른 질병에서도 비슷하게 전초증상으로 나타나기 때문에 피부에 발진이 확인되지 않는다면 대상포진인지 쉽게 알기 어렵습니다. 
 

 
보통은 초기증상이 있은 뒤 2~5일 후에 신체에 대상포진이 발진되며, 발진은 투명한 액체 물집같은 것들로 나타납니다. 물집은 1주일 ~ 10일 안에 딱지가 되고 서서히 작아지며, 2~4주간 지속됩니다. 대상포진의 주요 증상을 보다 세부적으로 알아보도록 하겠습니다. 
 

1) 발진

대상포진의 가장 특징적인 증상은 통증을 동반한 발진입니다. 발진은 주로 어깨, 허벅지, 가슴, 등과 같은 한쪽 몸통에 나타납니다. 발진은 작은 수평적인 수포와 진피에 영향을 주는 발적성 변화를 동반하며, 일반적으로 통증이나 가려움증이 동반됩니다.
 

2) 통증

대상포진 환자는 발진이 발생하는 부위에서 중등도에서 심한 통증을 경험합니다. 이 통증은 신경통(neuralgia)으로 알려져 있으며, 상당기간 지속하여 통증을 유발할 수 있습니다. 통증을 최소화하기 위해서는 마찰과 압력을 피할 수 있는 방안을 마련하는 것이 좋으며, 대개는 발진부위가 닿지 않도록 통 넓은 옷을 착용하거나, 마찰의 가능성을 낮추기 위해 집에서 휴식하는 것이 좋습니다. 
 

3) 발열 및 피로감

대상포진 환자는 종종 발열과 피로감을 경험할 수 있으며, 이러한 증상은 발진이 나타나기 전 몇 일에서 몇 주 동안 나타날 수 있습니다. 다만, 해당 증상은 다양한 질병의 전초증상과 유사하기 때문에 이 증상만으로 대상포진을 예상하기에는 어려움이 따릅니다. 발열 및 피로감이 지속된 후 며칠이내 발진이 시작된다면 빠르게 병원에 방문하는 것이 가장 좋습니다. 
 

4) 두통 및 근육통

두통과 근육통은 대상포진 환자에게 일반적인 증상으로 나타날 수 있습니다. 두통 및 근육통의 경우에는 발열 및 피로감과 마찬가지로 대상포진 발현 전에 나타나는 경우도 있지만 발진과 통증, 두통 및 근육통이 함께 발현되는 경우도 있습니다. 
 

 

대상포진의 합병증

대상포진의 무서움은 발진이 사라진후에도 후유증이 남을 수 있다는 것입니다. 특히 치료를 제대로 받지 않은 60대 이상의 어르신들에게 후신경통 발병 가능성이 높습니다. 
 
후신경통이란 대상포진 후 신경과 피부에 영향을 미치는 상태를 말하며, 보통 대상포진 합병증이라고 이야기하곤 합니다. 증상으로는 대상포진이 발병한 자리에서 1~3개월 지속되는 통증, 약간의 건드림에도 불타는 듯한 통증, 접촉 또는 온도변화에도 민감성을 보일 수 있다는 것입니다. 아래는 대상포진으로 인한 합병증입니다.
 
 ㆍ후신경통
 ㆍ청력 및 시력 문제 발생
 ㆍ폐련
 ㆍ뇌 염증
 

 
대상포진의 재발확률은 8%수준으로 높지는 않습니다. 하지만 후신경통과 같은 합병증은 평생을 갈 수 있기 때문에 대상포진 예방접종을 받는 것이 안전을 지키는 중요한 방법입니다. 
 

 

대상포진의 치료 방법

대상포진은 면역력이 떨어졌을 경우에 쉽게 발생할 수 있다는 특징이 있습니다. 대상포진의 치료의 가장 기본전제는 면역력을 높이는 것에 있습니다. 또한 백신접종을 통해 대상포진을 사전에 예방하는 방법도 있습니다. 다만, 발진 및 통증이 이미 발현된 경우에는 진통제와 항염증 약물을 사용하기도 하며, 특정 부위의 보호와 충분한 휴식이 권해지기도 합니다. 각 치료방법에 대해 조금 더 자세하게 알아보도록 하겠습니다.

 

 

약물 치료 (진통제 및 항염증 약물 사용)

주로 항바이러스 약물인 안티피린트 약물이 처방됩니다. 이러한 약물은 바이러스의 복제를 억제하고 통증을 완화하는 데 도움을 줍니다. 하지만 통증이 점차 심해진다면 심한 통증을 관리하기 위해 진통제를 사용하는 경우가 발생할 수 있습니다. 진통제로는 아세트아미노펜 또는 아이부프로펜이 사용됩니다. 또한 염증을 완화하기 위해 스테로이드나 항염증 약물이 사용될 수 있습니다.
 

휴식 및 특정 부위 보호

발진이 발생한 부위를 보호하고 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 스트레스 관리 및 면역력을 높이기 위한 휴식이 중요하며, 발진 부위를 마찰이나 압력으로부터 보호하기 위한 방법을 고려하는 것이 좋습니다. 발진부위에 옷깃만 스쳐도 통증을 느낄 수 있기 때문에 통이 넓은 옷을 착용하는 것이 좋으며, 가능하면 집에서 휴식을 취하는 것을 권해드립니다.
 

백신

대상포진 백신은 대상포진 발병을 예방하는 데 도움이 될 수 있으며, 특히 고령자에게 권장됩니다. 노령자분들은 폐렴과 뇌 염증에 더 취약하기 때문에 조기에 백신을 접종받는 것이 좋습니다. 대상포진 백신접종만으로도 대상포진으로부터 받는 고통과 발진을 예방할 수 있습니다. 
 

 

대상포진 전염성

대상포진에 걸린 사람 옆에 간다고 해서 대상포진이 전염되는 것은 아닙니다. 대상포진은 다른 사람에게 전염되지 않습니다. 그러나 수두에 걸린 적없는 사람들은 대상포진에 걸린 사람에게서 대상포진이 아닌 수두가 전염될 수 있습니다.  대상포진은 대화를 한다고 전염되지 않습니다.
 
대상포진 물집의 체액과 직접적인 접촉으로 인해 바이러스가 전염될 수 있습니다. 그러므로 관리를 잘한다면 다른 사람에게 전염되지 않기 때문에 대상포진이 전염될 가능성은 낮습니다. 앞서 언급했듯이 대상포진 전염이 아닌 수두 전염을 주의하여야 합니다.
 

마치며

지금까지 대상포진의 원인, 증상 및 치료방법에 대해 세부적으로 알아보았습니다. 대상포진은 조기 진단과 적절한 치료로 합병증을 예방하고 통증을 관리할 수 있는 질환입니다. 따라서 이러한 증상이 나타날 경우 즉시 의료 전문가와 상담하고 치료를 받는 것이 가장 중요합니다. 여러분의 건강을 위해서 대상포진 예방을 고려하고, 의료 전문가의 조언을 따름으로써 대상포진을 조기에 예방 및 치료하시기 바랍니다. 

 

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